De grootste veroorzaker van schade aan papier is de mens. Veelvuldig gebruik verzoorzaakt namelijk gewoon slijtage. Door slordige omgang kunnen vouwen, ezelsoren en scheuren ontstaan. Maar ook vuile handen of verkeerde berging kan meer of minder schade veroorzaken. In tegenstelling tot wat vaak het beeld is, is het gebruik van katoenen handschoenen bij het hanteren van papieren stukken geen goed idee. Door handschoenen is het lastiger te voelen waar de rand van de pagina is en daardoor beschadigt die rand sneller dan met blote handen. Het is wel belangrijk om voor het raadplegen van boeken of archiefstukken uw handen te wassen.
